Toby Price a remporté la 9e étape raccourcie pour raisons de sécurité, sa seconde victoire d’affilée et sa 5e depuis le début du Dakar 2016. L’Australien accroît considérablement son avance au classement provisoire.
Insatiable Toby Price ! A peine sorti vainqueur de la 8e étape du Dakar moto 2016, il a récidivé dans la 9e étape. Dans une boucle organisée autour de Belen, mais interrompue au km 179 par l’organisation pour assurer la sécurité des nombreux concurrents qui galéraient dans le dunes et la chaleur, Toby Price a devancé deux autres hommes fort de la course moto, l’Argentin Kevin Benavides et le Slovaque Stefan Svitko.
Qui arrêtera Toby Price dans le Dakar moto 2016 ? (Photo Marcelo Maragni/Red Bull Content Pool)
Et pas qu’un peu puisqu’il a fini 7 minutes devant Benavides et 10 minutes devant Svitko. Une très bonne opération au classement général provisoire pour Price. Elle l’est d’autant plus que son plus proche adeversaire jusqu’à la veille, le Portugais Paulo Goncalves, a trébuché. Sa moto victime de problèmes de radiateur d’eau percé par une branche, le pilote Honda n’a pas dépassé le CP2 (contrôle de passage).
Pour Price, qui, la veille encore, n’avait que 2 minutes d’avance sur son poursuivant immédiat, l’avance est passée à près de 25 minutes. Sans doute de quoi prendre une sérieuse option sur la victoire finale de la course moto du Dakar 2016.
Côté Français, Antoine Meo est une nouvelle fois parfaitement dans le coup avec une 6e place devant Adrien Van Beveren, 7e, et Xavier de Soultrait, 11e.
Les déclarations des pilotes de la course moto
Toby Price, vainqueur de la 9e étape : « On a plutôt bien navigué aujourd’hui, même si nous avons fait quelques erreurs de navigation en cherchant un waypoint. Il y avait des difficultés sur cette étape, mais, au final, c’est plutôt une bonne journée. Il fait chaud, mais je suis en forme. Je ne peux pas me plaindre. Dommage que la dernière partie de la spéciale soit annulée. Certains vont profiter du fait que la course ait été arrêtée. C’est comme ça… Je suis quand même content d’être allé au bout, j’avais Svitko derrière moi. La moto a encore bien fonctionné, le team fait du bon boulot. Je sais que Paolo a eu des soucis, on verra la suite… »
Antoine Meo, 6e de l’étape sur KTM : « Paulo Goncalves a troué son radiateur avec une branche d’arbre, et il a essayé d’arriver comme ça à CP2, mais je crois qu’il a grillé son moteur. Je pense que c’est une bonne opération pour Toby. Je suis un peu déçu par l’annulation de la dernière partie de l’étape, parce que, dans la première partie de navigation, j’ai pris un morceau de bois et j’ai fait une petite chute. Après cela, j’ai fait une belle remontée sur Rodrigues, avec du bon travail en navigation, j’étais content de moi. Donc je suis un peu déçu, mais c’est comme ça. J’avais fait une bonne opération, mais tant pis. Tous les jours j’apprends comment ça se passe. Je pense que je ne me suis pas trop mal préparé, mais je sais ce qu’il faut faire pour l’année prochaine. Pour bien réussir sur le Dakar, il faut aussi une bonne part de chance. Paolo n’a pas été chanceux, et pour le moment, je suis chanceux. »
Classement de la 9e étape : 1. T. Price (Aus, KTM) en 2 h 27’19 ; 2. K. Benavides (Arg, Hon) à 7’10 ; 3. S. Svitko (Slo, KTM) à 10’33 ; 4. P. Quintanilla (Chil, Hva) à 10’48 ; 5. R. Brabec (USA, Hon) à 11’03 ; 6. A. Meo (F, KTM) à 11’53 ; 7. A. Van Beveren (F, Yam) à 14’23… 11. X. de Soultrait (F, Yam) à 19’53… 14. D. Casteu (F, KTM) à 26’09 ; 15. O. Pain (F, KTM) à 28’58… 17. M. Metge (F, Hon) à 30’53… 19. A. Metge (F, Hon) à 34’36…
Classement général provisoire le 12 janvier au soir
1.T. Price en 29 h 53’15 ; 2. S. Svitko à 24’47 ; 3. P. Quintanilla à 32’14 ; 4. K. Benavides à 33’05 ; 5. A. Meo à 40’37… 9. A. Van Beveren (F, Yam) à 1 h 08’18… 12. A. Duclos à 1 h 24’56… 15. X. de Soultrait à 1 h 52’54… 16. A. Metge à 1 h 57’27… 17. D. Casteu à 2 h 06’09… 28. O. Pain à 3 h 24’52…
Pierre Orluc
