Coup de tonnerre : Rossi plante Ducati à Jerez et signe Ferrari ! Poisson d'avril !

Coup de tonnerre cet après-midi en conférence de presse à Jerez, où se déroule la seconde manche du championnat du monde MotoGP. Après la première séance d’essais libres qu’il a terminée à une très belle troisième position et avant la suivante qu’il finira, imperturbable, à la cinquième, le maître absolu des Grands Prix de cette dernière décennie a pris la parole d’un air sombre, alors qu’on s’attendait à ce qu’il se félicite des progrès accomplis avec la Ducati :  » J’ai gardé cela secret jusqu’au dernier moment et j’ai repoussé ma décision au maximum, mais je dois vous annoncer aujourd’hui que je prends congé de ma carrière sur deux-roues. La moto restera toujours dans mon c?ur, mais j’ai accepté un fabuleux défi sportif en m’engageant avec Ferrari à partir du prochain Grand Prix, qui aura lieu en Malaisie le 10 avril prochain. Le temps presse et je prendrai le volant de la F150 à Maranello dès le lendemain de la course de MotoGP en Espagne. »

Le silence dans la salle de conférence était total et avant même que le moindre journaliste esquisse une bribe de question, Valentino s’éclipsait, une larme au coin de l’?il. En privé, il a confié à notre reporter sur place Thomas Baujard que les contraintes sur son épaule blessée seraient nettement moins importantes dans un baquet et que c’était l’occasion ou jamais pour lui de se lancer dans une carrière sur quatre roues.  » La Ducati est une bonne moto, a confié le champion, et je pense qu’elle peut gagner des courses, mais un dixième titre de champion du monde me paraît hors de portée cette année, et j’aimerais commencer le plus vite possible à être compétitif en Formule 1 si je veux avoir une chance de marcher sur les traces de John Surtees et de remporter un titre mondial sur quatre roues. »

C’est tout le mal que l’on souhaite à Valentino, même si ce n’est pas facile de le voir partir?

Mise à jour le 2 avril : Bon d’accord, c’était un peu gros comme poisson d’avril, mais ça ne se refusait pas, vu les difficultés que rencontre Valentino en ce moment et les questions qui doivent se bousculer dans sa tête. Mais le bougre est un grand champion et votre incrédulité montre à quel point nous sommes tous convaincus qu’il ira au bout des choses : à savoir essayer de décrocher un dixième titre mondial (pas forcément cette année?) avec la marque italienne. Le défi est à la hauteur du bonhomme. Alors seulement, Rossi ira botter les fesses des pilotes de Formule 1 (un nouveau poisson d’avril en perspective?).