Daytona, qualif' dans la douleur

(Photo David Folch)Une session libre sur l’anneau les yeux écarquillés et hop, déjà les qualifs ! La première tôt le matin, la seconde une fois la nuit tombée, dans les deux cas les bandes blanches glissouillent et je les éviterai soigneusement. Aussi improbable que cela paraisse, ça caille pas mal en Floride, qui subit son hiver le plus froid de la décennie. Le ciel est tout de même grand bleu quand la cinquantaine de 600 s’élancent, en deux groupes. D’abord la moitié la plus rapide des essais libres… donc sans moi.

Rassemblant ce qu’il me reste de courage, c’est-à-dire pas grand-chose, je me décide enfin à monter le plus haut possible sur le banking pour pouvoir ensuite fondre comme un aigle en piqué sur les virages de l’intérieur du circuit. 1’59’2, puis 1’58’4 : Succès mitigé… Je ne laisserai qu’une poignée de pilotes derrière moi à l’issue des deux séances, ne profitant d’aucune aspiration pour gagner de précieuses secondes. Je pointe donc dans le fond de grille, derrière une quarantaine de dingos de l’anneau.

La qualif largement acquise compense cette déception, mais je ne trouve pas de réglages qui me permettent d’empêcher la R6 de me secouer dans tous les sens sur le banking. Le réservoir me tape tellement souvent – et violemment – dans le thorax que j’ai été obligé d’acheter une plaque de protection ventrale (d’autres recouvrent de mousse leur réservoir). La démultiplication plus courte me permet de prendre quasiment 16 000 tours à l’aspi et mon moteur me paraît suffisant pour rivaliser avec mes adversaires américains (plus un italien, un brésilien, un canadien). La solution pour gagner du temps aurait été de trouver un sparing-partner, mais le seul qui m’a proposé des aspirations mutuelles (no comment) était l’un des rares à rouler moins vite, hélas…

Demain, un p’tit warm-up en début d’aprem et la course à 20 heures ! Notre système de ravitaillement est enfin prêt et les mécanos qui font l’assistance de Mig au Tourist Trophy (Romjé, P’tit Guy et Paco) sont arrivés en camping-car comme à la parade. Ca va être chaud sur l’anneau…

PS : j’anticipe les réactions sur le casque bleu? c’aurait dû être un Ben Spies replica rouge, mais les normes Snell en cours aux USA m’ont contraint à porter un casque que Lolo avait dû acheter dans l’urgence aux Etats-Unis. Merci à lui, le contrôle technique a suffisamment été galère?