Marc Coma, vainqueur de la très longue étape d’hier 4 janvier, se rapproche à 14 petites secondes de Cyril Despres. Le Français, deuxième de l’étape, estime avoir « limité les dégâts », ayant commencé cette spéciale très prudemment. « Il y avait beaucoup de monde au début de la spéciale. J’ai bien fait attention les 10 premiers kilomètres et, au km 11, je suis parti complètement à l’ouest. Je n’ai pas non plus perdu deux heures mais j’ai perdu quelques précieuses minutes. »
Derrière les deux leaders, Paulo Gonçalves, sur BMW, et Olivier Pain, sur Yamaha, tirent leur épingle du jeu, et grappillent des places au général.
Marc Coma a réduit l'écart avec Cyril Despres à 14” lors de la 3e étape. Photo : M. Maragni/KTM Images
Le perdant du jour est Francisco “Chaleco” Lopez, 13e à l’arrivée, qui recule de trois places au classement général : « J’ai débuté la spéciale à un bon rythme mais j’ai ensuite eu un problème d’arrivée d’essence. […] Je savais que ce serait une journée difficile mais bon, je suis là. J’espère que les choses changeront une fois chez moi au Chili. »
Aujourd’hui, les participants vont franchir le point le plus haut du parcours, à plus de 4 600 m d’altitude, ainsi que la frontière entre l’Argentine et le Chili, point d’orgue de la quatrième étape. Des véhicules médicaux sont prêts, au cas où le manque d’oxygène provoquerait des malaises parmi les concurrents.
RESULTATS
3e étape : 1. M. Coma (E, KTM) ; 2. C. Despres (F, KTM) à 2’21 ; 3. P. Gonçalves (Por, BMW) à 3’36 ; 4. O. Pain (F, Yam) ; 5. R. Faria (Por, KTM) ; 6. J. Rodrigues Filho (Br, BMW) ; 7. J. Viladoms (E, Yam) ; 8. H. Rodrigues (Por, Yam) ; 9. D. Casteu (F, Sherco) ; 10. J. Pedrero Garcia (E, KTM)…
Général : 1. C. Despres (F, KTM) ; 2. M. Coma (E, KTM) à 14’’ ; 3. R. Faria (Por, KTM) à 9’38 ; 4. P. Gonçalves (Por, BMW) ; 5. J. Rodrigues Filho (Br, BMW)…
Simon Palatchi
