Dakar 2011, 2e étape : Despres double la mise, Casteu pénalisé

Cyril Despres, vainqueur “surprise” de la première étape, a conservé sa première place au classement général en remportant la deuxième étape Cordoba – San Miguel de Tucuma. C’est le Français qui a ouvert la piste, se permettant même d’accroître son avance sur ses poursuivants. Derrière Despres, on retrouve Marc Coma, sur KTM, et David, Casteu sur Sherco, auteur d’un très bon 3^e temps, 20 secondes devant Francisco “Chaleco” Lopez sur Aprilia.

Cyril Despres s'est imposé lors de la deuxième étape. Photo M. Maragni/KTM Images

Pour Despres, cette spéciale très sinueuse a été « un slalom géant, avec des sauts, comme en ski. […] J’avais de bonnes sensations, donc j’ai décidé d’attaquer un peu dans la deuxième partie en faisant attention aux pneus parce qu’aujourd’hui je finis presque à la corde. Le plus important est de prendre le bon rythme, d’avoir les bons repères. Pour l’instant, il faut se concentrer sur le pilotage. »

Son adversaire du jour, Marc Coma, a lui aussi dû économiser ses gommes : « J’ai réussi à passer Ruben Faria après avoir perdu un peu de temps. J’ai donc essayé de pousser pour rattraper le temps perdu, mais il fallait aussi préserver les pneus. Vers la fin, j’ai un peu baissé de rythme pour atteindre tranquillement l’arrivée. »

Au général, Despres est donc en tête avec 2’35’’ d’avance sur Coma. Le troisième homme sur le podium provisoire est Ruben Faria, le porteur d’eau de Despres, lui aussi sur KTM. La concurrence s’organise mais est reléguée à plus de 6 minutes du leader après deux jours. Certains ne s’adaptent apparemment pas à leur 450 cm³, comme le Norvégien Pal-Anders Ullevalseter, 2^e l’an dernier sur une 690 cm^3, et tout juste 29^e aujourd’hui.

Des pénalités ont été infligées à deux pilotes parmi les 10 premiers à l’arrivée hier, dont David Casteu. Il se retrouve en 8^e position, avec 4′ de pénalité pour excès de vitesse. Au général, le pilote français chute de la 6^e à la 10^e place.

RESULTATS

2e étape : 1. C. Despres (F, KTM) ; 2. M. Coma (E, KTM) à 1’49 ; 3. F. Lopez (Chi, Apr) à 4’06 ; 4. R. Faria (Por, KTM) ; 5. O. Pain (F, Yam) ; 6. J. Street (USA, Yam) ; 7. P. Gonçalves (Por, BMW) ; 8. D. Casteu, + 4′ (F, Sherco) ; 9. H. Rodrigues (Por, Yam) ; 10. J. De Azevedo (Bré, KTM)…

Général : 1. C. Despres (F, KTM) ; 2. M. Coma (E, KTM) à 2’35 ; 3. R. Faria (Por, KTM) à 6’13 ; 4. F. Lopez (Chi , Apr) ; 5. P. Gonçalves (Por, BMW)…

Simon Palatchi